意大利赌博广告纠纷:欧盟法院将裁决《尊严法令》

意大利国务委员会已选择将一项与赌博广告相关的法律纠纷的裁决推迟至欧洲法院(ECJ)。
意大利最高行政法院的推迟,是基于其自身的一项决定,该决定“引发了对”欧洲法律、标准和实践如何被意大利2018年《尊严法令》的立法框架解释的疑问。
因此,国务委员会选择由欧洲法院的判决来解决法律纠纷。关于2018年《尊严法令》的差异之处,该法令自2019年起在意大利实施了联邦禁令,禁止博彩/赌博广告和赞助,这一问题再次受到审查。
这场纠纷涉及LeoVegas AB对意大利通信和媒体管理局(AGCOM)于2019年处以的5万欧元罚款提出异议,原因是其违反了《尊严法令》。
LeoVegas AB曾在卫星电视频道Sky 237上播放其意大利子公司Winga.it的广告。这些广告宣传了游戏和老虎机,AGCOM认为这违反了《尊严法令》。
LeoVegas对罚款提出了质疑,声称Sky上的广告是其推广意大利业务的商业活动的一部分,这些活动是在政府于2019年实施《尊严法令》的条件之前就已商定的。
该公司辩称,这些活动属于“信息社会服务”的范畴,他们认为这些活动应该免于适用欧盟法律。
运营商首先向地区行政法院(TAR)对AGCOM的决定提出上诉,但上诉被驳回。随后,LeoVegas以意大利赌博广告禁令违反欧盟法律,特别是关于跨境在线服务和在欧盟提供服务的自由为由,向国务委员会提起了上诉。
国务委员会有充分的理由将此事提交给欧洲法院,以确定意大利政府全面禁止赌博广告是否符合欧盟基本法律。
推迟是必要的,因为欧洲法院将就意大利的法规是否符合关于服务自由和成员国之间不歧视的欧盟法律作出决定,这些法规旨在减轻赌博的影响。
《尊严法令》面临不确定的未来
在其分析中,欧洲法院将考虑该禁令是否对位于其他欧盟国家、且在其他成员国合法提供在线赌博服务的公司具有歧视性。
这场纠纷发生在意大利参议院开始与媒体和体育利益相关者讨论修改或终止《尊严法令》的联邦适用之际。
经济和财政部与体育部长,以及意甲主席Ezio Maria Simonelli之间已经开始举行会议,讨论修正案。自从该法令实施以来,关于该法令对赌博和广告业的有效性和影响的讨论一直在进行。
欧洲法院即将作出的判决不仅可能对意大利,而且对计划实施类似广告禁令的其他欧盟国家具有法律影响。需要解决的显着法律问题包括意大利的广告禁令是否违反了在欧盟提供服务的自由和信息的自由流通。
此外,法院还需要确定该禁令在保护健康的目标方面是否合理,以及是否构成对在其他欧盟成员国合法提供服务的公司的歧视。
LeoVegas的法律策略取决于证明其广告构成欧盟法规下的信息社会服务。欧洲法院对LeoVegas有利的判决将对意大利当前的赌博广告法规构成重大挑战。
相反,支持该禁令的判决将增强意大利政府以公共健康为由执行严格国家措施的能力。
来自赌博业的利益相关者,以及其他商业部门和法律专业人士,正在密切关注这一决定,因为它将塑造欧洲法院在平衡公共健康保护与欧盟基本自由方面的方法。
欧盟未来的监管方法和行业实践将受到法院对欧盟法律的解释的影响,因为意大利正在考虑修改《尊严法令》。